在带队捧起世界杯冠军后，罗德里的下一站可能提前指向伯纳乌。皇马已经将引援计划提前一年，希望在这个夏天签下这位西班牙中场，球员本人也表达了回归西甲的意愿。对于曼城和接替瓜迪奥拉的恩佐·马雷斯卡而言，失去这位被广泛视为同位置世界最佳的球员，将留下一个巨大的真空地带。

皇马对罗德里的兴趣由来已久，今夏世界杯上他的表现促使俱乐部加快了动作。如果等到十二个月后，曼城将面临人财两空的局面。罗德里本人曾在三月的一次西班牙电台节目中坦言，无法拒绝世界上最好的俱乐部，并表达了回到出生地马德里的愿望。尽管曼城一直希望能与他续约，但这名前马竞球员似乎心意已决。

从商业角度看，曼城在球员周期末端一向采取冷静的决策，近几个赛季德布劳内、贝尔纳多·席尔瓦和斯通斯先后离队均是如此。罗德里已年过三十，合同仅剩一年且无意续约，此时回收一笔可观的转会费，是被迫但精明的选择。而俱乐部花费队史纪录签下埃利奥特·安德森，也被视为提前布局，尽管这位年轻中场目前还无法完全填补罗德里的空缺。

罗德里的离开对曼城的损耗不可低估。尽管年龄增长、出勤率受限于伤病，他仍然是过去五年英超最全面的中场。瓜迪奥拉曾直接评价他为“目前世界上最好的中场”，并且遥遥领先。在瓜迪奥拉的体系中，球队的攻防节奏完全围绕罗德里运转，他接应、控球并在高压下出球的能力无可替代。现实证明，在他遭遇伤病困扰的两个赛季，曼城均未能卫冕联赛冠军。

没有人能真正替代罗德里，但安德森的到来为曼城提供了另一种可能。这位新援拥有出色的运动能力和后插上冲击力，覆盖面积更大，视野和传球范围广阔，他无法复制罗德里对比赛的绝对控制力，却能为马雷斯卡提供一个改造中场的起点。从依赖一个绝对的节拍器，转向一个更机动、更有纵深的体系，或许正是曼城在后罗德里时代不得不走的路。